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Artículos sobre instrumentos, cacharros, teoría musical y toda clase de utilidades para los guitarristas.

Necesito saber leer partituras para tocar la guitarra?

Cuando empiezas a tocar la guitarra aprender a leer partituras esalgo confuso, los pentagramas parecen un conjunto de arte abstracto que no sabes que significa y el camino para comprenderlo se hace demasiado aburrido ¿a quien le interesa todo eso cuando quieres tocar rock?

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Muchos de los mejores guitarristas de la historia se sintieron de la misma forma, Paco de Lucía, Hendrix, Van Halen, Stevie Ray Vaughan, no sabían leer partituras, incluso los beatles no sabían que hacer con un pentagrama y no parece que eso afectara a su carrera musical, así que ¿porque preocuparse?

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El no saber leer partituras no quiere decir que no sepas lo que estás haciendo, es decir, no entender un pentagrama no significa que no sepas música. Esto puede parecer contradictorio pero es así, el pentagrama es una representación formal y convencional de la música pero ha habido muchos músicos que han compuesto grandes temas y han sido muy grandes en su instrumento que no sabían leer un pentagrama y nadie puede discutir su conocimiento musical.

Además los guitarristas tenemos algo que los demás instrumentos no tienen : La tablatura

Tablatura Vs Partitura

La tablatura o tab es una forma sencilla de escribir música para guitarristas y que no cuesta mucho aprender a utilizar fácilmente. Cada línea representa una cuerda de la guitarra y los números hacen referencia a los trastes, además con unos cuantos signos se indican las diferentes técnicas y es bastante intuitivo y comprensible.

¿ Es suficiente con el tab? No podía ser todo tan bonito y a un sistema como el tab le falta bastante información, hay que recordar que el sistema de partituras por pentagrama está muy depurado y viene de hace mucho tiempo, de una época en la que no había ninguna posibilidad de grabar ni registrar de otra formauna pieza musical así que la partitura debía incluir toda la información para que pudiera ser tocada como fue compuesta.

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En los tabs más habituales suele faltar la información de la duración de la nota, es decir, conocemos las notas pero no cuanto dura cada una de ellas, así que normalmente necesitamos conocer la canción o melodía que aprendemos, cosa que con la partitura no hace falta, además de otros detalles de interpretación.

Debo aprender a leer partituras?

Conocer la forma convencional de leer y escribir música es algo que te va a ayudar, en el caso de hacerlo encontrarás que todo van a ser ventajas, como el poder tocar temas que nunca has escuchado solo con leerlos, escribir tus propios temas para poder dejar registro sin tener que grabarlos en audio, tener a disposición mucho material de otros instrumentos que puedes utilizar…

Pero si tu camino es otro y consideras que aprender ese lenguaje académico no está hecho para ti, adelante. Muchos guitarristas han tenido éxito sin saber leer partituras así que no es algo completamente necesario para tu carrera musical y no es algo por lo que uno se tenga que avergonzar ya que el no saber leer partituras no te convierte en un ignorante ni nada parecido. Lo realmente importante es saber y conocer lo que estamos haciendo con la guitarra y da igual si lo haces a tu manera o con una partitura.

Las Pastillas de Guitarra Eléctrica

Si llevas poco tiempo tocando la guitarra eléctrica es posible que tengas dudas con las pastillas y toda esa maquinaria de ruedas y potenciómetros. Aunque no existe una regla establecida para el uso correcto de las pastillas en la guitarra eléctrica vamos a intentar establecer unos parámetros básicos para principiantes y sepas cual es la función de las pastillas o pickups y cuando elegir una u otra en todo momento.

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La breve historia de las pastillas se remonta a principios del siglo XX cuando los fabricantes de guitarra buscaron dar mayor volumen a la guitarra con la ayuda de pastillas magnéticas para que los guitarristas pudieran oírse entre todos los instrumentos de la banda.

Gibson es-150, una de las primeras guitarras semiacustica con pastilla de bobina

Gibson es-150, una de las primeras semiacústicas con pastilla de bobina

Las semiacústicas posteriores llevarían pastillas tanto junto al mástil como junto al puente, para mayor variedad tonal, y el tamaño de la caja se fue reduciendo para facilitar el manejo y lograr un tono más definido.

Diferencias entre pastillas y cómo utilizarlas

Las dos tipos de pastillas más extendidos en el mundo de la guitarra son las pastillas de bobina única (singles) y las pastillas humbucker, ambas pueden instalarse en cualquier posición ya sea en el mástil (neck), puente (bridge) o entre ambos y por supuesto en una misma guitarra pueden aparecer pastillas singles y humbuckers. Dos ejemplos de guitarras eléctricas clásicas,

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La opinión general sobre el uso y diferencias de las pastillas singles y humbuckers:

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Sobre que posición es mejor en cada momento no hay reglas escritas. Se suele decir que mástil para solos; medios sonido limpio/arpegios; puente rítmica-solos. Lo mejor es experimentar y probar, te puedes encontrar temas grabados enteramente con la pastilla del mástil y temas enteros con la pastilla del puente. En el blues (con pastillas singles) se suele abusar de la pastilla de mástil pero nosotros somos partidarios de intercalar también la del puente (bridge). Sabemos que con la del mástil (neck) consigues un sonido más limpio y opaco para hacer solos pero la del puente (bridge) te da unos agudos y armónicos la mar de chulos.

Aquí tenemos a Ritchie Blackmore cambiando constantemente de posición mástil-puente:

Sobre los estilos, para que entiendas la versatilidad pastillera, si le preguntas a alguien sobre una guitarra de Jazz lo más seguro es que piense en una guitarra de caja o semicaja con pastillas humbucker para conseguir ese sonido gordo y grave pero como siempre no hay que cerrarse y sino mira al gran John Scofield tocando jazz del bueno con pastillas singles, sonido fino y cristalino:

Los fabricantes más famosos de pastillas Seymour Duncan, DiMarzio, Gibson, EMG, Fender, Burns, ofrecen prácticamente todo el espectro tonal. También puedes encontrarte pastillas activas, llevan un preamplificador alimentado con una pila para conseguir una mayor respuesta tonal y mayor cantidad de armónicos y pastillas Piezo para convertir tu eléctrica en una guitarra acústica.

A la hora de tocar confía en tu oído y juega con el selector para elegir que posición es mejor en cada momento, y si tienes más guitarras en casa juega con todas las posibilidades single/humbucker hasta dar con la mejor para el tema. Recuerda que el equipo no lo es todo, lo más importante son tus dedos! 

5 Razones para Estudiar Teoría Musical para Guitarra

Uno de los dilemas del guitarrista es si estudiar teoría musical o no, esa pregunta tiene una fácil respuesta muy general : en el mundo de la guitarra como en el de cualquier otro instrumento o habilidad cuanto más aprendas mejor te irá y la teoría musical puede ayudarte a mejorar como guitarrista independientemente del estilo que toques.

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Muchas veces nos escondemos tras el argumento de que grandes figuras de la guitarra no habían estudiado música y eso es cierto, pero el no haber estudiado música de una manera formal no quiere decir que Hendrix o Paco de Lucía no sabían perfectamente lo que estaban haciendo con el instrumento, habían buscado y encontrado su propio camino para entender como funcionaba la teoría musical y está bien claro que les funcionaba.

Podemos descubrir «como funciona la música» por nosotros mismos a través del instrumento si tenemos el tiempo y la habilidad suficiente para hacerlo, pero como cuando viajas a algún lugar desconocido, puedes ir a ciegas, preguntando y descubriendo o puedes ver un mapa que te ayude a llegar y saber bien donde estás de una forma más sencilla.

Ese mapa que te facilita comprender como funciona la música sería la teoría musical y estas son 5 razones a considerar para estudiarla :

1. Mejora la comunicación con otros músicos :

Saber un poco de teoría musical te ayuda a relacionarte con otros músicos, no importa que instrumento toquen, todos se entienden con el lenguaje musical independientemente del estilo. Tocar en una banda requiere una comunicación que favorezca el funcionamiento y la creatividad y es más fácil cuando todos los miembros hablan el mismo idioma.

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2. Facilita el aprendizaje de acordes :

Aprender acordes es una de las prioridades del guitarrista y aunque lleves mucho tiempo tocando siempre encuentras posiciones nuevas que no has visto antes. Los acordes están basados en fórmulas y conocerlas ayuda a comprender el porque de esas posiciones e incluso a crear tus propias posiciones que te sean más cómodas. De esto hablamos en nuestro curso de teoría para guitarristas.

3. Aprender escalas mejora tu forma de tocar :

Al igual que con los acordes el conocimiento de las escalas implica comprender los «intervalos» entre las notas que las forman ya que esto define su sonido y además de mejorar tu oído musical y comprensión de la música la práctica de escalas por el mástil te ayuda a mejorar tu técnica.

4. Saber música te abrirá puertas :

Si la guitarra va a ser nuestro medio de vida saber música va a suponer un gran avance ya que tanto para tocar en mejores bandas, conseguir trabajos de guitarrista de estudio o acompañando bandas de giras vamos a tener muchas más oportunidades al tener un enfoque más profesional del instrumento.

5. La teoría musical te ayudará para improvisar tus solos y componer tus temas :

Al improvisar un solo o crear un tema se ponen todos los conocimientos en práctica, es el momento de juntar todo lo que sabemos y ahí es donde se nota el conocimiento de la teoría musical.  Poder expresarte o crear temas con soltura con la guitarra es realmente importante y una prueba del la importancia la teoría musical.

Diversión Vs. Estudio

Con todo esto de la teoría musical no hay que olvidar que tocamos la guitarra para divertirnos así que lo importante es ir añadiendo conocimientos teóricos poco a poco. Todo conocimiento nuevo suma y al final todos esos conocimientos forman un conjunto que acaba encajando y ayudándonos a la hora de tocar. Aprender a tocar un instrumento es una maratón no un sprint , así que no hay que obsesionarse pero hay que seguir tocando!